我國的棉花產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，大面積的種植帶來了人工采摘費用的巨大投入，機采棉技術的使用使勞動力緊張的難題得以解決。然而，機采棉具有高效率、高收益優(yōu)點的同時也伴隨著高水分的缺陷。由此延伸出了空氣能烘干設備，空氣能烘干設備的出現(xiàn)解決了烘干這一大難題。
在棉花加工生產(chǎn)各個環(huán)節(jié)，水分對棉花質量的影響很大:
一方面，籽棉回潮率過高會造成棉花儲運困難，進而會引起棉纖維變質、變色甚至自燃;
另一方面，籽棉回潮率過低，會引起棉纖維回脹力過大，導致打包麻煩，棉包也會因達不到所需的密度和質量導致“崩包”。
在后期加工過程中，回潮率的影響也十分重大。首先，棉花回潮率過高，棉纖維間會形成較大的摩擦因數(shù)，使棉花彈性下降; 軋花環(huán)節(jié)會增大棉卷和工作箱壁的摩擦力，容易帶來刷棉不盡、棉卷停轉、肋條堵塞等難題，進而降低軋花的工作效率和加工質量，造成衣虧加大。
其次，棉花回潮率過低會引起棉纖維剛性增大，斷裂比減小，在加工過程中會因外力沖擊導致斷裂，使皮棉中棉纖維長短不一，整齊度下降，短纖維率提高。
隨著市場對棉花質量要求的不斷提高及企業(yè)對經(jīng)濟效益的不斷追求，在近幾年擴建、新建和改建的棉花加工生產(chǎn)線上，已經(jīng)大量加入籽棉烘干環(huán)節(jié)。這對皮棉加工質量的提高、皮棉形態(tài)的改觀、設備停車故障的減少、加工速度和產(chǎn)量的增加、皮棉中索絲棉結的降低都起到了立竿見影的效果。籽棉烘干技術在棉花加工生產(chǎn)過程中已扮演著舉足輕重的作用。而新型的籽棉空氣能烘干設備非常受大家的歡迎，比起傳統(tǒng)的燒柴燒煤烘干，無論是品相方面還是烘干成本方面，無疑受到了大家的追捧。
目前，國內(nèi)烘干方案集中體現(xiàn)在以下兩方面: 一是挖掘烘干設備的最大潛能; 二是不片面追求高清雜效率，以適宜軋花機的最佳籽棉回潮率為基準，控制烘干溫度在合適的范圍內(nèi)。
兩種方案比較表明: 第1種方案對烘干后的皮棉質量提高具有很大作用，含雜率降低、手感蓬松、色澤好，但會對棉花質量等級的鑒定產(chǎn)生干擾，質檢人員易誤判;
第2種方案則顯得更有優(yōu)勢。
在烘干界，空氣能烘干設備屬于新型環(huán)保烘干機，發(fā)展迅速，同樣也有不盡如意的地方，比如推廣力度不夠，第一次投入成本高等等因素，但是這不妨礙空氣能烘干機成為籽棉烘干的首選。
